第148章 原来如此

张展忍不住问：

“主事觉得，”

“这些人真是被压下？”

沈昭宁没有立刻回答。

她只是拿出一卷，放在灯下。

“这是周行远。”

张展点头。

“河西人。”

“寒门。”

“原卷策论极好。”

沈昭宁又抽出另一卷。

“这是同场进士。”

她没有说名字，但张展已经明白。

他低声说：

“这卷……确实不如。”

沈昭宁合上卷。

“差的不止文。”

“还有思路。”

她停了一下。

轻声说：

“像刻意挑的。”

张展心里一紧。

“挑？”

沈昭宁点头。

她把十二卷排开。

“你看。”

“十二人。”

“九人寒门。”

“三人寒士小族。”

张展愣住，他之前只看文章，没看出身，现在一对，

冷汗忽然下来了。

“主事……”

“这是……”

沈昭宁说：

“筛。”

筛什么？筛人，筛背景，筛未来，张展喉咙发紧。

“可谁有这个本事？”

沈昭宁没有回答，她翻到誊录登记册，册子旧，却很整齐，誊手名字一列，卷号一列，她忽然停住。

“这里。”

张展凑过去，卷号旁边有个极小的记号，像是墨，但不是，张展皱眉。

“这是什么？”

沈昭宁说：

“标记。”

她又翻几页，同样的墨点，几乎全在那十二卷旁，张展脸色变了。

“这是......”

“提前选好。”

沈昭宁点头。

就在这时，门外忽然急脚，一个小吏冲进来，气息未稳。

“主事！”

“河里捞上来一样东西！”

沈昭宁抬头。

“什么？”

小吏把一个湿布包放在桌上，布很旧，还滴着水，张展皱眉。

“河里的？”

小吏点头。

“就在举子投河那段。”

沈昭宁解开布。

里面是一册小册。

纸已经湿，却没完全坏。

张展忽然低声：

“是举子常用的策记本。”

沈昭宁翻开，第一页，字很急，像是匆忙记的。

“某卷文极佳，疑被压。”

第二页。

“誊录房夜灯未灭。”

第三页。

“有人在换卷。”

张展呼吸停住。

“这是……”

沈昭宁说：

“周行远。”

两人同时沉默，因为这意味着一件事，那个投河的举子，不是绝望，是发现了什么。

沈昭宁继续翻，后面几页，字更乱，像是在慌。

“誊录房夜有陌生人。”

“监院司牌。”

“有人给誊手名单。”

张展猛然抬头。

“名单？”

沈昭宁翻到最后一页，纸角破，但字还在。

“压卷名单。”

下面写着几个字，但一半被水泡糊。

只剩下：

“周行远”

“林敬之”

“赵岑”

“……”

一共七个还能认，张展脸色彻底白了，因为，七个名字，全在那十二卷里。

他声音发紧。

“主事……”

“这是真的。”

沈昭宁没有回答，她把册子合上，灯火摇，屋内安静。

张展忽然问：

“可为什么要压他们？”

沈昭宁慢慢说：

“因为他们会中。”

张展愣住。

“会中？”

沈昭宁点头。

“有人提前知道。”

“谁文章好。”

“谁会出头。”

张展忽然明白了。

“所以......”

“把他们压下。”

“换上自己的人？”

沈昭宁轻轻摇头。

“不是换。”

张展愣。

“那是什么？”

沈昭宁说：

“空位。”

空位？

张展一时没懂，沈昭宁把榜册拿出来。

“进士三十。”

“如今查出十二卷有问题。”

她看着那册。

轻声说：

“但这十二人，”

“并没有十二个替代者。”

张展猛然醒悟。

“有人......”

“没让自己人上。”

沈昭宁点头。

“只是把某些人压下。”

张展背后一凉。

“那谁受益？”

沈昭宁没有回答。

她只是说一句：

“再查。”

夜深，御书房，皇帝看完那册湿本，许久没说话，四皇子站在旁。

“父皇。”

皇帝把册子放下。

“你怎么看。”

四皇子沉默。

然后说：

“这不是买榜。”

皇帝抬眼。

“继续。”

四皇子说：

“买榜是为了让人上。”

“但这里......”

“是让人不上。”

皇帝点头。

“所以。”

四皇子缓缓说：

“有人不希望某些寒门进京。”

皇帝看向窗外，夜很深，他忽然问：

“宁王今日在何处。”

内侍低声：

“王爷在府。”

皇帝没再问，只是把册子递给四皇子。

“还有一页。”

四皇子一愣。

“还有？”

皇帝点头。

“被水糊住的。”

四皇子仔细看，最后一页，确实还有半行字，墨迹几乎散，但能辨认出几个字：

“名单二。”

下面隐约一个字。

“沈。”

四皇子瞳孔骤缩他抬头，皇帝正看着他，殿内很静，过了很久。

皇帝问一句：

“你信吗。”

四皇子慢慢说：

“儿臣不知道。”

皇帝又问：

“若是真的。”

四皇子没有立刻回答，他看着那半个字。

然后说：

“那这案......”

“不是科举案。”

皇帝低声问：

“是什么？”

四皇子答：

“是......”

“人案。”

而此时，才署灯仍未灭，沈昭宁一个人坐在案前，她把那册湿本重新翻开，目光停在最后一页，那被水糊住的字，其实她已经看清。

那一行是：

“名单二：沈昭宁。”

她轻轻合上册，窗外风声很冷。

她低声说了一句：

“原来如此。”

锁榜第六日，京城忽然多了一张榜，最先发现的人，是贡院外守夜的举子，天未亮，城门刚开，有人在墙下看见一张新贴的纸，不是朝廷榜，纸不大，字却极整。

上面只写四个字《春闱次第》

举子愣了一下，随即有人读出声：

“第一名，周行远。”

声音一落，四周安静了一瞬，然后，哗，因为所有人都知道，周行远，是那个投河的人，很快，人群挤满墙下，榜不长，只有二十人，每个名字后面，都附一句极短的评语。

“策论沉稳，识边政。”

“笔力厚重，议制有度。”

“见识深远，可任言官。”

这些评语写得极像，考官语。

有人忽然喊：

“看第二名！”

第二名，林敬之。

第三名，赵岑。

第四名，陈砚。

……

围观的人越看越心惊，因为这些名字，有一半，都不在朝廷榜上，消息像火一样传开，不到一个时辰，京城已有七处墙面，贴出同样的榜，贡院，国子监，礼部街，甚至，才署门口。