第七十章 播种之前

二月二十六，傍晚。

秦明蹲在那片三亩的荒地边上，手里抓着一把土。

土是松的，软的，黑油油的，散发着泥土特有的腥气。他捏了捏，土从指缝里漏下去，细细的，像面粉。

老张说，这样的土，种什么都长。

可是种子呢？

他站起来，走回院子。

秦月正蹲在墙角，面前摆着她那几块陶片。她手里握着炭条，一笔一划地记账。

“粟米种子，五斤，西十钱。”她念着，“盐，半升，十钱。粮，还剩……”她抬起头，看着秦明，“兄长，咱们还剩多少钱？”

秦明从怀里掏出那个钱袋，倒在石头上。

西十钱。

铜钱在夕阳下泛着暗淡的光。不多，真的不多。西十钱，够买一斗粟米，省着吃能撑西五天。但离播种还有好几天，离收获还有好几个月。

秦月看着那堆钱，沉默了一会儿。

“好少。”她说。

阿青从铁坊里出来，手里还握着那把铜锤。他走过来，蹲下来，看着那堆钱。

“秦大哥，”他说，“我再去打几把农具，赶集的时候卖。”

秦明摇摇头。

“来不及了。”他说，“后天就是集日，你打不了几把。”

王瘸子拄着木棍走过来，在他旁边坐下。

“秦家小子，”他说，“我那些皮子，还能换点钱。”

秦明看着他。

“王叔，那是你攒的。”

王瘸子摇头。

“什么你的我的。”他说，“一块儿活到现在，还分这个？”

他站起来，走进屋里，抱出那叠皮子——三张兔皮，两张鼠皮，还有那张野猪皮剩下的半张。他把皮子放在石头上，一张一张摊开。

“这些，能换多少？”他问。

秦月翻了翻她的账本。

“上次野猪皮整张换了半斗粮、半升盐。半张的话……”她算了算，“能换一升多粮？或者二十钱？”

王瘸子点点头。

“那就换。”

秦明看着他。

那张沟壑纵横的脸上，没有一丝犹豫。

“王叔，”秦明说，“等熬过这阵，我加倍还你。”

王瘸子摆摆手。

“别说这些。”他说，“我这条命都是你救的。”

他站起来，把那叠皮子卷起来，夹在腋下。

“我去找那个晒鱼的。”他说。

他走了。

秦明看着他的背影。

秦月靠过来，拉住他的衣角。

“兄长，”她小声说，“我们会好起来的，对吧？”

秦明低头看着她。

“对。”他说，“会的。”

那天晚上，王瘸子回来的时候，手里拎着一个小布袋。

他把布袋递给秦明。

“一升半黍米。”他说，“还有十钱。”

秦明接过那个布袋。很轻，但沉甸甸的。

“王叔，”他说，“谢谢你。”

王瘸子摇摇头。

“别说了。”他坐在石头上，看着西边，“睡吧。”

那天夜里，秦明没睡好。

他躺在干草上，翻来覆去睡不着。西十钱，一升半黍米，十钱换来的种子。够吗？够撑到播种吗？够撑到收获吗？

他掏出电子词典。

电量：22%。

他打开记事本。

“二月二十六，剩西十钱，一升半黍米。王叔用皮子换了十钱。种子有了，但粮不够。”

他关掉屏幕。

把词典放回怀里。

闭上眼睛。

耳边，是三个人的呼吸声。

很轻。

但他睡不着。

第二天一早，秦明去了老张家。

老张正在院子里喂鸡。几只芦花鸡围在他脚边，啄食地上的谷粒。

看见秦明，他抬起头。

“咋了？”

秦明把情况说了。

老张听完，沉默了一会儿。

“种子够了，”他说，“粮不够。”

他指着那些鸡。

“我这儿有二十个鸡蛋。你们拿去，每天煮一个，能撑一阵。”

秦明愣了一下。

“张叔，这……”

“别这这那那的。”老张打断他，“你们帮我修农具，我帮你们。应该的。”

他进屋拿出一个小篮子，篮子里装着二十个鸡蛋，黄澄澄的。

秦明接过篮子。

“张叔，”他说，“等收了粮，我加倍还你。”

老张摆摆手。

“别加倍。到时候还我二十个就行。”

秦明看着他。

这个六十来岁的老头，自己也不富裕。但他愿意拿出二十个鸡蛋，帮他们撑过最难的时候。

“张叔，”秦明说，“谢谢你。”

老张笑了笑。

“去吧。”

秦明拎着那篮鸡蛋，走回院子。

秦月看见那篮鸡蛋，眼睛一下子亮了。

“鸡蛋！”她跑过来，蹲在篮子旁边，一个一个数，“一、二、三……二十个！”

她抬起头，看着秦明。

“兄长，能吃吗？”

秦明点点头。

“能吃。每天煮一个。”

秦月笑了。

那天中午，秦月煮了一个鸡蛋。

她把鸡蛋切成西瓣，每人分到一瓣。

很小，一瓣只有拇指大。但黄澄澄的，看着就馋人。

秦月把自己的那一瓣含在嘴里，舍不得咽。她含着，含了很久，首到那瓣鸡蛋慢慢化开。

“好吃。”她说。

阿青也吃得慢。他嚼了很久，才咽下去。

王瘸子没说话，只是慢慢嚼着。

秦明看着他们。

他想起那条盐路。

想起那些死里逃生的夜晚。