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果然，是黨爭。

第34章 入V二更

我記得楚王， 他是先皇第七子，生就一副好相貌，文采斐然， 也向來風流，京中多傳聞他與諸多已婚婦人有所往來， 令諸多仕宦面上慘綠，也有諸多年輕娘子為他神魂顛倒， 茶飯不思。

而他在太子謀逆一案之中為其求情， 哭訴兄弟手足之情，並絕食數日以求先皇寬容， 令世人都盛讚他為重情輕利之人。

當年太子有宴時， 因內外眷之分，我與楚王恰好在同一席， 席間另有諸多年輕男子， 大約是太子有意讓他們熟識， 酒過三巡之後， 眾人皆有醉意， 開始吹捧楚王風流之姿，嘗過諸多女子滋味， 實在羨煞旁人。

世間往往多對女子苛刻，評頭論足， 以作談資，我不知話題為何會扯向此處，不由沉眉，頗覺厭惡， 楚王卻說：“女子而已。”

隨後他向我望來， 道：“范駙馬喜歡怎樣的女子， 雖說你我是姻親，但你終究是個血氣方剛的男子，嘴上說一說，也沒什麽。”

我搖首，拒絕回答這個問題，卻忽覺有些悲戚，緣何他們可以這樣毫無顧忌，隻將女子當作一件新鮮器物一般評賞。

楚王又笑了笑，道：“這樣也套不出你的話，看來我們范駙馬，果真是世間難得的情種阿。”

眾人開始起哄，說我被公主管得太嚴，失了血性，我冷眼望向他們，隻覺那股悲戚化作氣憤，於是怫然起身，在他們驚詫目光之中甩袖離去，此後再未與他們，與楚王同席。

當夜公主親來我院中，詢問我發生何事，那時我在青雲亭中獨坐，月夜清朗，我不知該如何回答，隻說：“我希望公主能夠被珍重，被好好對待，而不只是……”

不是一件可有可無的衣裳，但我不知如何去說那句話，隻覺得無論怎樣說，都是對她的侮辱。

公主靜默片刻，在我對面坐下，輕聲道：“范評，這樣就很好。”

我疑惑不解，但公主撐著下頜，望著朗朗明月，道：“能常見青雲亭中的明月，就很好。”

我不由失笑，心頭不快被一掃而淨，卻又與她打趣：“天底下的月亮不都是一樣的麽，難道青雲亭裡的月亮長了耳朵，更可愛些？”

她側目望來，漆黑眸子映照月明之輝，像是嬌嗔，又像是不滿：“范評，你真無趣。”

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自公主口中，我得知如今楚王在朝中任重職，深受今上器重，而此前戶部出了事，安遠侯與王侍郎被逐出京，戶部之位便有了空缺，陳學士提議由茗州出身的尚刺史接任，可令戶部另換氣象，但今上則屬意直接由劉員外郎升任，朝中爭論不休，一拖再拖。

公主道：“劉員外郎之女，被賜給楚王為繼妃，半年前方才完婚，皇帝要保他，無可厚非。”

我不由沉默，從古至今，君臣也好，百官也罷，都不免陷入黨爭之中，被卷入權力的漩渦，有些人成功了，成為攪弄風雲的鐵棍，有的，則被卷落成白骨，下場淒涼。

她的大長公主之位，想必走得亦是步步艱難，即使我期盼她平安快樂，卻終究無法再為她做些什麽。

“公主與今上不和麽？”我自她的話中得出一些猜測，忍不住問道。

公主望一望我，淡淡道：“他年紀小，朝中老臣諸多，難免會覺得我這個姑母有越俎代庖，藐視聖恩之嫌。”

今上其實也才十三歲而已，最是衝動不可一世的年紀。

朝局講求製衡，我想起當日公主宴飲，薛觚攜太后贈禮而來，令安遠侯之妻林娘子顏面掃地，這樣看來，或許公主與太后交好，卻又為何與今上不和呢？

我沉吟片刻，問出心中所思。

公主卻未回答，只是輕輕挑眉，唇角似有細小上揚弧度，道：“范評，你在擔心我麽？”

我一怔，微微動唇，卻發現自己似乎又陷入她所設陷阱，啞然無言，頓覺有些懊惱，卻不知該如何反駁她，想了想，隻道：“是，我為公主而擔心。”

公主微愣，指尖輕輕捏緊那張被她翻來覆去觀摩的狀紙，雙眸睜了睜，跳入幾抹天光明媚，片刻，她微微側首，將手中狀紙輕甩，拂在我的面上，她袖上冷梅香與紙上徽州墨香交纏，闖入我的鼻腔，令我神思輕輕震顫。

我的視線被墨跡白紙阻攔，看不見公主神情，卻恐怕狀紙被吹走，慌亂接下壓住，再抬首時，她又是那副淡然神色，似乎方才的明媚只是我的錯覺。

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又過兩日，大理寺遣司直來報，說前日剛入獄的張氏父子叫囂著要見我，稱我為晉陽大長公主近侍，說只要他的女兒向大長公主說情，他們便能夠出去，到時候必饒不了刑獄眾人。

獄丞不敢怠慢，所以上報，才有司直來府上詢問是否有此事。

我深覺無言，張氏父子將我打暈送給劉氏時怎麽沒有想起我是大長公主的近侍，但我仍決定去見一見他們。

他們的事，原本該交托京兆尹，但牽扯了劉氏，所以一並歸攏到了大理寺。

我略作整理，隨司直自後門而出，那裡停著一輛老舊馬車，將要上車時，卻見一輛華蓋車輿疾奔而來，擋住了去路，看製式，是為公主出行所用，停在後門，其實不合禮製。

司直亦發覺，上前向車中人行禮，片刻，車簾被揭開，汀蘭自其中而出，呼喚我：“娘子請上車輿。”

司直向我望來，眼中驚訝，我不知公主用意，但這樣招搖的場面，並非我所求，因此只是向汀蘭回了禮，便跳上了司直所備的馬車。

自車窗外望去，司直似乎又跟公主說了些什麽，隨後回到此間，對我道：“娘子坐好。”

他的語氣頗為恭敬，與先前將信將疑的模樣大為不同，我甚至在想，倘若我真的求情，他們即使懲處張氏父子，也會從輕發落，以討好晉陽大長公主。

這便是權力帶來的稗益，而我曾深受其苦。

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午後時，我與司直趕到大理寺，我鑽出車廂，回首望見公主的車輿停在不遠處，想必她應當明白了我的推拒，此刻不該出面。

隨後，司直引我入刑獄，我曾兩次踏入此種地方，一次為了薛觚，一次因為自己，而如今以張萍兒的模樣去見她的父兄，令我又回想起一段不堪的往事。

張氏父兄被分別關押，卻恰好能夠與對方相識，及至我來時，張父奄奄靠在石壁上，衣衫破爛，滿面汙垢，張氏比他好一些，見到我，激動跳起，抓住兩側柵欄，一張臉擠在空隙處，雙目睜圓，幾乎迸出。

他向對面不斷揮手，口中喊道：“阿爺！阿爺！是萍兒，萍兒來救我們了！”

張父目色茫然，四下搜索，才抬首望見我，怔愣之後即刻撲了上了，如張氏一般伸手要來抓我：“萍兒！你得救我們，你一定得救我們啊！”

我垂目不答，隻側首請司直暫且離開，或許懾於公主身份，他略作猶疑，便留我在此地。

張父見司直離開，雙目幾乎放出光來：“萍兒，阿爺就知道你有出息，你果然在大長公主身旁受寵是不是？！快！快救救我跟你哥哥，這刑獄不是人待的地方，你聽！”他一指刑獄深處，“那裡頭鬧鬼，嗚嗚呀呀的，一直往我耳根裡鑽，阿爺害怕呀，你救救阿爺吧，還有你哥哥，他哪裡吃得住這種苦……萍兒……萍兒阿……”

他一邊說，一邊嗚咽，形容淒慘，而身後張氏亦哭泣起來：“萍兒，你要有法子，便救救我們罷，你望了，哥哥小時候還讓你騎小馬，給你買糖葫蘆，你不要恨我們，不要恨我們好不好？”

他們心知肚明，自己做了錯事，卻又以這樣聲淚俱下地可憐狀來求饒，倘若是張萍兒，或許又會心軟放過他們。

可我不是張萍兒，我抬首，以冷然目光凝視張父，他一怔，忍不住往後退了半步，卻又即刻上前，神色更加悲惶：“萍兒，阿爺知道錯了，你救我們出去，阿爺以後再也不賭了，不賭了，好不好？咱們就好好的過，你要是想在大長公主府，那就一直待著，阿爺再不讓你嫁人了，你看看你哥哥，到如今還是光棍一個，你行行好，莫讓我們張家絕了後，萍兒阿，你就行行好救我們出去吧！”

身後張氏亦激烈應和：“萍兒，好妹妹，阿娘死的時候就讓你我互相扶持，照顧好阿爺，如今正是實現諾言的時候阿，你不想九泉之下見到阿娘，令她失望吧！”

他口中的阿娘令我頗為恍惚，這一瞬間，我的命運與張萍兒似乎重合在一起，我的阿娘，也是這樣，擔憂著一切，對我父親亦是真心以待，可是最終又是什麽下場呢？

我微閉目，深深吸氣，向張氏父子道：“我並不是你的女兒，也不是誰的妹妹，張萍兒已經死了，而即使在她死後，你們也不肯放過她，你們深知，這世間除了你們，沒有人會知道她的下落，她的身份與處境，也斷不會有人去救她，她會被折磨，在絕望與痛苦之中再死一次，倘若你們口中的父女、兄妹，便是這樣的東西，那乾脆徹底斷絕了關系，也好過被你們噬骨吸血，一生痛苦。”

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